In 1999 trok een bont gezelschap van skateboarders, theatermakers en bijstandsmoeders in de toen verlaten scheepsbouwloods op de NDSM-werf in Amsterdam-Noord. Op eigen kracht ontwikkelden zij een toekomststrategie voor het gebouw en zijn omgeving: geen sloop maar herbestemming, zelfbeheer door eigendom en een plek voor kleine maakindustrie en kunstenaars. Zij zagen stad en gebouw als een geheel, een casco dat flexibel kan worden ingevuld, steeds veranderend zonder het verleden uit te wissen. Ondanks gretige marktpartijen, politieke verwikkelingen en financiële problemen staan de doelstellingen van de initiatiefnemers twintig jaar later nog steeds overeind. Het boek is geschreven door een van de initiatiefnemers en geeft naast een uitgebreide geschiedbeschrijving een beeld van succes- en faalfactoren bij het pionieren in een stad. Het geeft oplossingsrichtingen voor vragen over hoe iets te organiseren, financieren en realiseren is. Een interessant boek voor stadsmakers die zelf een bijdrage willen leveren aan het vormgeven van hun stad. Zeker voor hen die geloven in een stadsontwikkeling waar niet de markt het tempo en het eindbeeld bepaalt. De auteur: “Ik ben ervan overtuigd dat een stad die ruimte biedt aan alternatieven vanuit zelforganisatie van gebruikers, een meer gemengde, inclusieve en daarmee een rijkere stad is.”
Gerben doet onderzoek naar het gebruik van de openbare ruimte, waaronder de manier waarop kinderen deze gebruiken en ervaren. Dit doet hij bij het lectoraat 'Gezonde leefstijl in een stimulerende omgeving' van De Haagse Hogeschool.
In het verleden was hij werkzaam als onderzoeker bij Onderzoeksinstituut OTB (TU Delft), als adviseur bij KEI kenniscentrum stedelijke vernieuwing, als coördinator van Platform Stad en Wijk en als sociaal projectleider in de Haagse Schilderswijk, en als senior beleidsmedewerker en teamleider bij woningcorporatie Haag Wonen.
In zijn vrije tijd schrijft hij in diverse media en op zijn blog Stadslente over de relatie tussen de geplande en geleefde stad. Met daarbij speciale aandacht voor de manier waarop mensen de openbare ruimte gebruiken. Ook is hij redacteur bij Rooilijn waar hij meerdere jaren de rubrieken 'recensies en signalementen' en 'columns' coördineerde.
0 reacties