De duurzaamheidsagenda is inmiddels in veel steden vormgegeven. Lokale politici, het bedrijfsleven en stadsmakers besteden hier dagelijks aandacht aan. Tegelijkertijd is er grote ongelijkheid in steden en lijkt deze sociale agenda zich minder makkelijk te manifesteren. Hoe kunnen we de planet en people doelstellingen van duurzame ontwikkeling weer samenbrengen? En hoe zorgen we ervoor dat duurzaamheidsinterventies ongelijkheid niet versterken, iets wat te vaak als onbedoeld effect plaatsvindt? Dat is waar het onderzoeksproject Urban Arena over gaat.
Urban Arena is een drie jarig onderzoeksprogramma gefinancierd door de Europese Commissie. Naast de Nederlandse transitiegroep Drift van de Erasmus Universiteit Rotterdam zijn de Universiteiten van Freiburg (Duitsland), Central European University (Hongarije), ICTA (Barcelona) en Ciências (Portugal) betrokken, evenals het internationale stedennetwerk ICLEI en ECOLISE. De podcast wordt geproduceerd vanuit de partners en betrekt actief de community of practice: een grote groep actieve stadsmakers die werkt aan het verminderen van ongelijkheid in, en verduurzamen van steden.
De podcast behandelt een breed scala aan onderwerpen. Ian M. Cook van de Central European University gaat telkens met een expert het gesprek aan en reflecteert met collega Kate McGinn hierop. Het zijn onderzoekers die naar de podcast als medium hebben gegrepen om inzichten, voorbeelden en nieuwe ideeën over duurzame eerlijke steden toegankelijk te maken voor een breder publiek. En dat werkt goed door het enthousiasme van de makers, het format van een gesprek waarin ook verduidelijkende vragen worden gesteld en de reflectie na afloop.
Elke uitzending is een verassing omdat de ene keer een heel concreet onderwerp met voorbeelden wordt aangehaald en een volgende keer een veel fundamentelere, strategische invalshoek wordt gekozen. Dit is het gevolg van de mensen die betrokken zijn bij het onderzoekstraject. Dit zijn academici van de deelnemende universiteiten maar ook mensen uit de praktijk en aangesloten zijn middels de community of practice. De geografische focus is Europa en de perspectieven en achtergronden van de stadsmakers zijn heel divers. Een aantal werkt voor non-profit organisaties terwijl anderen voor een lokale overheid of commercieel bedrijf werken. Wat ze gemeen hebben is een drang om vanuit hun functie steden duurzamer te maken voor iedereen.
Zo zijn de uitzendingen over integral cities en transition governance heel fundamenteel, terwijl de uitzendingen over Sustainable food and Transport heel concreet en aanstekelijk is. Dat geld ook voor de uitzending over FabLabs, een beweging die nieuwe productietechnieken toegankelijk wil maken voor iedereen. Deze diversiteit maakt het niet altijd makkelijk voor luisteraars die nog in het bredere onderwerp en probleemstelling moeten komen. Anderzijds is het ook mogelijk die onderwerpen eruit te pikken waar je interesses liggen.
De podcast is een verrijking op de traditionele communicatie vanuit dergelijke onderzoekstrajecten, die normaal toch erg gestoeld zijn op werkrapporten en academische artikelen. Het is goed geproduceerd en fijn om naar te luisteren. De onderwerpen zijn actueel en relevant voor de meeste stadsmakers, van beleidsmakers tot onderzoekers en van actieve stadsbewoners tot architecten.
De podcast Urban Arena is te vinden via de website, de apple podcast player of Spotify. Alle afleveringen zijn Engels gesproken.
Maarten is redacteur van de Rooilijn Stellingredactie en werkzaam als projectmanager Duurzaamheid bij gebiedsontwikkelaar AM. Hij is opgeleid als vastgoedkundige (HvA) en planoloog (UvA) en afgestudeerd in Urban Studies (UvA/Northeastern University) waar hij specialiseerde in de implementatie van duurzaamheid in gebiedsontwikkeling. Hij heeft gewerkt aan stedelijke vernieuwing bij de gemeente Amsterdam, het onderzoeksproject APRILab naar planningsdilemmas in ontwikkeling en werkt nu aan de strategie en implementatie van duurzame oplossingen voor gebiedsontwikkeling. Naast zijn werkzaamheden voor AM en Rooilijn is hij actief in de Nieuw Amsterdam Raad van Pakhuis de Zwijger en als Fellow betrokken bij het onderzoeksprogramma Urban Arenas for just and sustainable cities.
Dank voor de tip! Ik heb net met plezier geluisterd naar de tweede uitzending over de governance-kant van transities. Met daarin een interview met Derk Loorbach, directeur van DRIFT en hoogleraar ‘Socio-economic Transitions’ op de Erasmus Universiteit Rotterdam. Helder verhaal en goede napraat. Smaakt naar meer!
Loorbach kwam overigens onlangs ook aan het woord op Rooilijn in een discussie over de (on)mogelijkheden die COVID-19 biedt voor de energietransitie.
Zie: https://www.rooilijn.nl/stelling/covid-19-een-kans-voor-een-versnelde-energietransitie/