Nadat de Amerikaanse oostkust in 2015 getroffen werd door Hurricane Sandy werd een taskforce opgericht om het gebied beter te beschermen tegen zeespiegelstijging en extreme stormen. Door middel van een interdisciplinair proces en ontwerpwedstrijd werden lokale gemeenschappen en ontwerpbureaus in staat gesteld om met uitvoerbare oplossingen te komen. Uit 148 inzendingen werden tien teams geselecteerd die gezamenlijk hun onderzoek opzetten naar de zwakke plekken in de regio. Uitmondend in veertig ontwerpvoorstellen. Henk Ovink, oud-topambtenaar ruimtelijke ordening en Nederlands eerste internationale watergezant, speelde een grote rol in deze taskforce. Zijn ervaringen zijn – als een soort dagboek – gebundeld in deze publicatie. Dat levert een uitgebreide beschrijving op met knelpunten, politieke worstelingen en doorbraken van twee jaar hard werken. Beginnend bij de orkaanstorm met vervolgens hoofdstukken over de wedstrijd en ontwerpend onderzoek en eindigend met de selectie van de winnaars van de ontwerpprijsvraag. Naast deze chronologische procesbeschrijving vanuit het oogpunt van Ovink zijn er ook interviews met diverse betrokkenen. Het geeft daarmee een interessant kijkje achter de schermen van dit traject met meer dan vijfhonderd organisaties. Tussen de regels door zijn lessen te trekken hoe ook andere kwetsbare kustgebieden klimaatbestendig gemaakt kunnen worden.
Gerben doet onderzoek naar het gebruik van de openbare ruimte, waaronder de manier waarop kinderen deze gebruiken en ervaren. Dit doet hij bij het lectoraat 'Gezonde leefstijl in een stimulerende omgeving' van De Haagse Hogeschool.
In het verleden was hij werkzaam als onderzoeker bij Onderzoeksinstituut OTB (TU Delft), als adviseur bij KEI kenniscentrum stedelijke vernieuwing, als coördinator van Platform Stad en Wijk en als sociaal projectleider in de Haagse Schilderswijk, en als senior beleidsmedewerker en teamleider bij woningcorporatie Haag Wonen.
In zijn vrije tijd schrijft hij in diverse media en op zijn blog Stadslente over de relatie tussen de geplande en geleefde stad. Met daarbij speciale aandacht voor de manier waarop mensen de openbare ruimte gebruiken. Ook is hij redacteur bij Rooilijn waar hij meerdere jaren de rubrieken 'recensies en signalementen' en 'columns' coördineerde.
0 reacties