Philips bouwt in Eindhoven vanaf 1915 aan een wereldimperium. Het uit de kluiten gewassen fabrieksdorp van 27 hectare begint echter na 1951 zijn koppositie als productielocatie te verliezen. Het wordt steeds meer een kantoortuin en na 1975 worden steeds meer gebouwen gesloopt. Midden jaren negentig wordt de roep om het behoud en herbestemmen van erfgoed steeds luider. Na een grote reorganisatie verkoopt Philips rond de eeuwwisseling het industrieel vastgoed (300.000 vierkante meter) via een ontwerpwedstrijd aan de hoogste bieder. Tal van evenementen worden georganiseerd, creatieve ondernemers gaan zich er huisvesten en verschillende renovatieprojecten worden uitgevoerd. Het gebied groeit uiteindelijk uit, met vallen en opstaan, tot het creatieve, hoogstedelijke stadshart van Eindhoven. In het vuistdikke boek Transformatie Strijp-S wordt het gehele transformatieproces in het Nederlands en Engels beschreven. Een kijkje wordt gegeven achter de coulissen door beschrijvingen te geven van onder andere het verkoopproces, alle toekomstvisies en de clash tussen de fysieke en de meer mensgeoriënteerde ambities. Naast een chronologische vertelling en tal van foto’s zijn er ook 67 interviews met de pioniers. Het boek sluit af met de missers en succesfactoren.
Gerben doet onderzoek naar het gebruik van de openbare ruimte, waaronder de manier waarop kinderen deze gebruiken en ervaren. Dit doet hij bij het lectoraat 'Gezonde leefstijl in een stimulerende omgeving' van De Haagse Hogeschool.
In het verleden was hij werkzaam als onderzoeker bij Onderzoeksinstituut OTB (TU Delft), als adviseur bij KEI kenniscentrum stedelijke vernieuwing, als coördinator van Platform Stad en Wijk en als sociaal projectleider in de Haagse Schilderswijk, en als senior beleidsmedewerker en teamleider bij woningcorporatie Haag Wonen.
In zijn vrije tijd schrijft hij in diverse media en op zijn blog Stadslente over de relatie tussen de geplande en geleefde stad. Met daarbij speciale aandacht voor de manier waarop mensen de openbare ruimte gebruiken. Ook is hij redacteur bij Rooilijn waar hij meerdere jaren de rubrieken 'recensies en signalementen' en 'columns' coördineerde.
0 reacties